Koleksi bahan perpustakaan yang ditakrif sebagai Koleksi nadir adalah bahan terbitan lama yang diterbitkan sebelum tahun 1900. Takrif ini juga diterima pakai bagi bahan yang amat sukar diperolehi ataupun sudah habis cetakan dan tidak lagi didapati dalam pasaran. Walaupun perolehan bahan Malaysiana semasa dapat dilakukan dengan agak mudah, ianya agak berbeza dengan bahan nadir. Proses perolehan banyak tertumpu kepada tugas pengesanan iaitu melibatkan tugas meneliti katalog penerbit atau pembekal buku antikuarian dan firma lelongan, juga mengesan institusi atau orang perseorangan dari dalam atau luar negara yang mempunyai koleksi buku atau terbitan lama yang boleh dirundingkan perolehannya sama ada secara hadiah, pertukaran ataupun pembelian.